가스라이팅(Gaslighting) 뜻, 단계 알아보기

안녕하세요. 혹시 가스라이팅이라는 단어를 들어보셨나요? 현대 사회에서 직장이나 연인, 다양한 매체를 통해 사용될 수 있어 그 의미와 범위를 잘 이해하고 있어야 하는데요. 오늘은 가스라이팅에 대해 이해하기 쉽게 알아보도록 하겠습니다.

 

가스라이팅 뜻

가스라이팅은 교묘하게 상황을 조작하여 상대방의 자존감을 떨어뜨리며, 스스로 판단력을 잃게 만드는 일종의 심리적 지배입니다. 피해자가 자신의 생각, 감정, 가치관을 의심하게 만들어 본인의 의지보다는 지배하고 있는 자의 말을 따르는 상태로 만드는 것입니다.

 

가스라이팅은 1954년 미국 영화 가스등(Gaslight)에서 유래되었습니다. 이 영화는 아내가 가진 유명한 보석을 갖기 위해 남편이 부인을 정신병자로 만들어가는 과정을 보여줍니다.

포스터 - 가스등(Gaslight)

 

영화에서 남편은 자신의 집 가스등을 밤마다 희미한 빛으로 틀어놓고 보물을 찾으며 소리를 냅니다. 아내가 집이 너무 어둡고 방에서 이상한 소리가 난다고 하자 남편은 아내에게 착각이라며 질책하죠. 그리고 그녀가 미쳤다고 말하고 다닙니다. 아내는 남편을 탓하기보다 자신이 미쳐가고 있다고 자책하며 점점 남편의 말만 의지하는 정식적 학대 상태가 됩니다.

가스라이팅 유형

가스라이팅 유형은 크게 다섯 가지로 나눌 수 있습니다. 

 

1. 거부형 : 상대의 의견을 강력히 거부하고 이해하지 않는다

2. 반박형 : 상대를 불신하고 믿지 않는다

3. 전환형 : 상대의 생각을 의심하게 한다

4. 경시형 : 상대의 요구나 감정을 하찮게 여긴다

5. 망각형 : 실제 일어나는 일을 부인한다

 

가스라이팅은 피해자의 나이나 성별, 조직 등 구분 없이 일어납니다. 가해자는 무의식을 바탕으로 단계적으로 진행하기 때문에 피해자는 자신이 알아차리지도 못한 채 당하는 경우가 많습니다. 가해자와 피해자의 행동단계를 알아보겠습니다.

 

가해자는 먼저 피해자와 관계를 형성합니다. 매우 밀접한 관계인 경우가 많으며 연인, 가족, 친구, 직장상사, 선후배 누구든 될 수 있습니다. 가해자는 피해자를 끊임없이 질책하고 스스로 판단하지 못하도록 만들어 피해자의 자존감을 무너뜨립니다. 모든 결정은 가해자가 주도하며 피해자의 기억을 자신이 유리한 쪽으로 왜곡시킵니다. 피해자는 서서히 가해자에게 복종하게 되고 가해자는 피해자를 무시하고 유별난 사람 취급하며 자신의 뜻을 강요합니다. 

 

처음엔 피해자도 의견을 표하고 대화로 풀려고 노력합니다. 하지만 점점 가해자의 눈밖에 날까 두려워지기 시작합니다. 이것이 잘못되었단 걸 알면서도 가해자의 요구에 맞추도록 행동하고 스스로를 더욱 자책합니다.

가스라이팅 대처

가스라이팅을 당하면 피해자는 자신도 모르는 사이에 점차 물들어가는 경우가 많으며 쉽게 알아차리지 못합니다. 가해자 또한 이러한 상황을 인식하지 못하는 경우도 많습니다. 가스라이팅을 예방하는 방법은 본인이 누군가의 눈치를 살피고 항상 잘못된 점이 있나 걱정하며 내 의견보다 그 사람의 의견대로 움직이고 있다면 가스라이팅을 의심해봐야 합니다.

 

가스라이팅 증상이 심해질수록 우울감과 자존감 상실의 문제가 커지니 평소 자신의 자존감을 낮추는 행위에 대해 주의해야 합니다. 주변 사람에 의해 너무 힘들다면 과감히 관계를 정리하는 것이 필요합니다. 

 

가스라이팅이 의심되는 상황이라면 이성적이고 객관적으로 대처하기 위해 나눴던 대화나 통화 내용을 지인에게 보여주거나 전문 기관에 상담하는 것이 좋습니다. 혼자 대처하기 어려운 상황이라면 꼭 주변사람들에게 도움을 요청하여 자신을 보호해야 합니다. 

 

 

오늘의 글을 통해 가스라이팅에 대해 더욱 이해하고, 더 건강한 관계 형성과 자존감을 지킬 수 있는 시간이었으면 합니다.